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Helmut Schmidt wurde am 23. Dezember 1918 in Hamburg geboren, wo er bis zu seiner Einberufung zum Wehrdienst 1937 seine Jugend verbrachte. Nach dem Krieg und britischer Gefangenschaft absolvierte er zwischen 1945 und 1949 ein Studium der Volkswirtschaft und Staatswissen-
schaft in Hamburg mit einem Abschluss als Diplom-Volkswirt.
Nach vier Jahren bei der Behörde für Wirtschaft und Verkehr in Hamburg war Helmut Schmidt von 19531962 und von 19651987 Mitglied des Bundestages und zwischen 1961 und 1965 Hamburger Innensenator. 19671969 war er Vorsitzender der SPD-Bundestagsfraktion, 1968 1984 stellvertretender Parteivorsitzender, 19691972 Verteidigungs-, 1972 Wirtschafts- und Finanzminister und 19721974 Finanzminister. Von 1974 bis 1982 war Helmut Schmidt Bun-
deskanzler einer SPD/FDP-Koalition, bei deren Auseinanderbrechen er durch ein konstruktives Misstrauensvotum gestürzt wurde. Seit 1983 ist er Mitherausgeber der Wochenzeitung Die Zeit und seit 1985 Vorsitzender des Inter Action Council (IAC) früherer Regierungschefs. Zahlreiche Veröffentlichungen, unter anderem: Strategie des Gleichgewichts (1969), Maximen politischen Handelns (1981), Weltwirtschaft ist unser Schicksal (1983), Menschen und Mächte (1987).
„Ich bin für die Menschenrechte, aber ich bin … auch für Menschenpflichten.“
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